“Non dare pugni ad altri agenti finché non torno” — Star Trek: Strange New Worlds: “Lost in Translation”

In molti sensi, questo è un episodio storico di Strange New Worlds, poiché otteniamo due primi incontri tra personaggi che sappiamo diventeranno molto cari l'uno all'altro nella storia futura di questa ambientazione immaginaria. E c'è un altro primo incontro tra i personaggi che probabilmente avrà un segmento noioso della fanbase che ancora una volta griderà "LINEA TEMPORALE ALTERNATA!" a squarciagola perché non capiscono come funziona la narrativa.

La cosa fantastica, però, è che queste cose accadono in quello che è praticamente solo un normale episodio di Star Trek. Il che va assolutamente bene.

Tutti gli incontri coinvolgono James T. Kirk. Sebbene questa sia la terza apparizione di Paul Wesley come il più giovane dei fratelli Kirk dopo “A Quality of Mercy” e “Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow”, è la sua prima (sostanziale) come quella che conosciamo da questa linea temporale. L'Enterprise e la Farragut sono entrambe coinvolte nella messa in funzione di una stazione di raccolta del deuterio all'interno di un vivaio stellare. La stazione è terribilmente in ritardo e gli ingegneri di entrambe le navi vengono inviati per aiutare l'equipaggio della stazione.

Da parte sua, Jim sta per essere promosso primo ufficiale della Farragut. Si avvicina all'Enterprise per salutare suo fratello. E qui otteniamo qualcosa che SNW può darci che la serie originale non avrebbe mai potuto realmente (perché la TV drammatica d'avventura non faceva molto questo genere di cose negli anni '60), ovvero scavare nel retroscena.

Immagine: CBS/Paramount+

Jim è salito al grado di primo ufficiale più velocemente di chiunque altro nella flotta dai tempi di George Samuel Kirk Sr. sulla Kelvin. Nel frattempo, George Samuel Kirk Jr. è ancora un tenente in scienze, e apparentemente il Kirk più anziano non pensa che sia poi così grandioso. La tensione tra Wesley e Dan Jeannotte è interpretata molto bene, dato che Jim non vede quale sia il problema, e Sam ovviamente sente il peso della disapprovazione dei genitori che sta navigando proprio sopra la testa di Jim.

Dopo che Sam se ne va sbuffando, Jim va a parlare con Uhura, che praticamente lo lascia senza parole. Uhura ha sentito strani rumori e ha anche avuto allucinazioni su un Hemmer in decomposizione (un gradito ritorno di Bruce Horak, sia come allucinazione di Uhura che nel filmato di Hemmer che mostra a Uhura come ricalibrare le cose). Quando lascia il bar, ha un'allucinazione molto più brutta che coinvolge un sacco di persone morte, e finisce con lei che viene attaccata da un'immagine di se stessa, dalla quale si difende.

Solo che in realtà è Jim, che la controlla per assicurarsi che stia bene, e si fa sanguinare il naso per il suo disturbo. Tornano negli alloggi di Uhura per aggiustargli il naso, poiché andare in infermeria richiederebbe di riferire ufficialmente che ha aggredito un ufficiale superiore, qualcosa che né Jim né Uhura vogliono fare.

All'inizio, si crede che Uhura soffra di avvelenamento da deuterio, combinato con il fatto che non dorme molto, poiché ha lavorato troppo. Ma poi sulla stazione, Pelia scopre che il motivo per cui la stazione ha ritardato la messa in funzione è a causa del sabotaggio.

Il sabotatore è uno dei membri dell'equipaggio della stazione, il tenente Ramon (Michael Reventar). Anche lui sente strani rumori e ha allucinazioni proprio come Uhura, ma li sente da più tempo e questo lo ha portato a cercare di impedire alla stazione di essere online.

È solo dopo che Ramon ha causato seri danni, uccidendosi nel processo, che Uhura è in grado di capirlo: c'è una forma di vita all'interno del deuterio che viene uccisa dal processo di estrazione. Le allucinazioni di Uhura si riferiscono tutte alla morte, con un'enfasi su Hemmer (anche se ha anche allucinazioni sulla morte della sua famiglia nell'incidente della navetta, come stabilito in "I figli della cometa"). Quando, su sollecitazione di Uhura, l'Enterprise e Farragut distruggono la stazione, l'immagine di Hemmer cambia da quella di un essere in decomposizione a quella di Hemmer vivo e sorridente.

Durante questo processo, Jim incontra Pike, e questo è il "OMG, STANNO ROMPENDO IL CANONE, COME OSANO?" momento. In "The Menagerie", Jim dice di aver incontrato Pike per la prima volta quando ha preso il suo posto al comando della nave. Questo lo viola, tecnicamente, ma è una riga in un episodio. Trek si è sempre rivista, come possono attestare il capitano James R. Kirk della nave UESPA Enterprise e il suo primo ufficiale vulcaniano Spock. Vale la pena di intrecciare le trame in nodi per impedire a Chris Pike e Jim Kirk di incontrarsi su SNW per soddisfare una linea di dialogo? Ovviamente i produttori di questo show non la pensano così, non più di quanto i produttori di Star Trek Generations abbiano pensato che valesse la pena non far apparire James Doohan nel preludio del loro film per soddisfare una riga di dialogo di “Relics” di TNG quando Scotty pensava che Kirk fosse ancora vivo.